Luând masa într-o cameră tradițională Tatami, un localnic se grăbește să împărtășească cunoștințele sale comesenilor. „Unii arici de mare sunt buni și alții nu”, spune el, râzând. Așezat pe podea, mănâncă o farfurie de sashimi proaspăt preparat într-un restaurant mic și serios, ascuns printre străzile sinuoase din Naze, în Amami Oshima. Cunoștințele sale despre bucătăria locală ar putea părea ușor cinice, dar acest lucru nu ar putea fi mai departe de realitate.
Acest lucru se datorează faptului că localnicii din Amami Oshima sunt incredibil de strâns legați de cultura alimentară bogată a insulei. Esența sa poate fi degustată și savurată prin mâncarea și băutura de neratat care se prepară pe litoral, iar eu mi-am propus să descopăr acest suflu vital, care se regăsește în mâncarea consistentă și caldă Keihan, în băuturile spirtoase Shochu locale și în înghețata artizanală. Pe această mică insulă din Marea Chinei de Est există o scenă culinară impresionantă.
Pentru început, am comandat o Mazda CX-5, în culoarea splendidă Roșu Soul Crystal. Cu un exterior strălucitor, tracțiune integrală și putere formidabilă sub capotă, este un însoțitor perfect pentru o astfel de aventură. Conduc modelul Mazda CX-5 cu bucurie pe drumurile șerpuitoare ale insulei, schimbând treptele de viteză fără griji.
Între munții înverziți care străbat orizontul, prind frânturi de păduri luxuriante de mangrove și plaje cu nisip alb, cu apă caldă și limpede. Aceste priveliști uimitoare pot fi găsite din abundență pe insula rurală, dar am alte treburi; și încep cu un fel de mâncare clasic Amami. Cea mai populară mâncare de pe insulă, Keihan, un amestec de Kei și Gohan care se traduce literalmente prin „orez cu pui”, este un fel de mâncare cu șapte ingrediente care include pui tăiat mărunt, supă, orez simplu, ghimbir, ceapă verde, ciuperci shiitake și alge marine uscate. Este un fel de mâncare versatil și unul care poate fi adaptat la orice gust, dar metoda tradițională de servire implică combinarea acestor ingrediente și turnarea supei, care să acopere totul. Nu este foarte sărat și constituie o masă simplă, mai ales atunci când este servit cu prietenii.
"Este unic”, spune Yuichiro Hisakura, proprietarul restaurantului popular Keihan Hisakura, care folosește adesea portocale komikan uscate locale în mâncărurile sale. „Este savurat de toată lumea”, spune el, explicând că felul de mâncare are și o importanță culturală profundă. „Elevii pot învăța despre ingredientele locale și despre cultură” prin Keihan, explică Hisakura.
Această conexiune culturală se extinde dincolo de bucătăria lui Hisakura. Datorită mediului său luxuriant, Amami Oshima poate acoperi fiecare bază a matricei Sa (zahăr), Shi (sare), Su (oțet), Se (sos de soia) și So (miso), explică Kasuke Oguri, ghidul meu local. Chiar și fructul otrăvitor Cycad, un derivat crestat al copacilor Sotetsu, poate fi fiert pentru a obține o făină care se folosește la tăieței miso și udon: două ingrediente populare pe insulă. Palmierii Sotetsu sunt o priveliște obișnuită pe întreaga insulă, de asemenea, în timp ce trec în modul sport al Mazda CX-5 și urc ușor printre dealurile împădurite.
preferatul familiei
Acum, în vârstă de 60 de ani, Ei Ryo s-a întors la locul său de naștere, Amami Oshima, după ce a trăit în Osaka timp de 15 ani. Pescuind pagru japonez în Tatsugo, locul este unul dintre preferatele familiei, deoarece socrul său i-a arătat locul izolat. El intenționează să folosească peștele pentru Karaage, iar peștii mai mici să îi soteze în sos de soia.
înghețate colorate și aromate
Doi prieteni care lucrează împreună, Hikari Yamaguchi și Izumi Akiyama, culeg petale de ceai albastru pentru a fi folosite la înghețată și ceaiuri de plante la Tropica Amami. Locul de întâlnire local este specializat în înghețate colorate și aromate, care creează, de asemenea, schimbări sociale pozitive prin ecologism și terapie.
nuntă la apus
Plimbându-se pe plaja Ohama de pe coasta de vest a Amami Oshima, tinerii căsătoriți Shinji Onishi și Anna Onishi își sărbătoresc nunta cu familiile lor în timpul apusului de soare. Stând sub un copac Gajumaru și purtând ținuta tradițională de nuntă Amami Oshima, Anna explică faptul că a primit kimonoul de la mama ei, iar Shinji l-a primit de la socrul său.
În timpul unei zile călduroase pe o insulă tropicală, chiar și cel mai introvertit aventurier nu poate rezista tentației câtorva cupe răcoritoare de înghețată. Folosind sistemul de navigație integrat al Mazda CX-5, mă îndrept spre Tropica Amami, locul de întâlnire local. Înconjurat de ferme în care se cultivă fructul dragonului, ceai albastru și citronelă, localul lui Tomotsugi Tanaka a devenit renumit pentru minunata sa înghețată colorată, făcută din 50% fructe.
Printre loturile recente, explică el, se numără cartoful dulce Tanegashima, pe care Tanaka îl folosește pentru aromele sale de castane, nu foarte diferite de cele ale unei prăjituri Mont Blanc, și un amestec de mentă folosind ceai albastru. „Poți simți cu adevărat gustul cartofului dulce cu lapte”, spune el, entuziasmat de faptul că ingredientele locale sunt vitale atât pentru gust, cât și pentru estetică.
Unul dintre cele mai faimoase exporturi din Amami Oshima, cu toate acestea, este Shōchū. Moale, bogată și adesea servită cu suc de lămâie, gheață și sifon, este o băutură spirtoasă limpede obținută din orez la abur și fermentat și trestie de zahăr locală. În timp ce parchez modelul Mazda CX-5 – un localnic comentează pozitiv despre „frumosul” Soul Red Crystal în timp ce fac asta – Niroyuki Kawasaki mă întâmpină la berăria Yayoi Shōchū, aflată la mică distanță cu mașina de Naze.
Făcut cu trestie de zahăr locală cultivată la doar câțiva kilometri distanță, Shōchū joacă un rol important atât ca băutură, cât și ca parte a unei experiențe culinare autentice. „Este important să mâncăm și să bem împreună", spune Kawasaki, în timp ce trecem printre zeci și zeci de butoaie cu Shōchū, gata să fie trimise în întreaga lume. „Nu este totul să bei, trebuie să te bucuri de ea la masă."
Nu există o masă mai bună pentru a caracteriza scena culinară din Amami Oshima decât o farfurie de crab de mangrove la Mangrove Cha-Ya. În timp ce tunetele unei furtuni tropicale începe să se audă afară, mă uit la pădurile întinse de mangrove din Amami Oshima care sunt brăzdate de ploaie, înainte de a comanda specialitatea de la Cha-Ya: un crab de mangrove servit cu tăiței udon, alge și o supă consistentă, pentru un adevărat gust hiperlocal al insulei.
Conducând spre aeroport în confortul unei Mazda CX-5, mă gândesc la acel localnic din restaurantul Tatami. Se pare că a avut dreptate să își împărtășească cunoștințele, deoarece cu astfel de mâncăruri și băuturi care se găsesc pretutindeni pe insulă, nimeni nu le face mai bine decât Amami Oshima.
Eficiența întâlnește bucuria de a conduce
Cu Mazda CX-5, fiecare călătorie devine o plăcere absolută. Acum, cu tehnologia Mazda M Hybrid - sistemul nostru mild hybrid care funcționează împreună cu motorul pe benzină Skyactiv pentru a reduce consumul de combustibil și emisiile de CO2 - eficiența este partenerul tău constant în toate aventurile tale.
Descoperă Mazda CX-5
